海が誕生する瞬間が観測される

　科学者のグループが、エチオピア北東部で海域の誕生と考えられる現象を観測したと発表した。同グループはこの９月アファール砂漠で３週間のうちに裂け目が８ｍ広がるのを観測した。これは長期間かけてエチオピア東部がアフリカ大陸から分裂し、最終的には海になる活動の端緒である。このイギリス・エチオピアの共同チームは60kmの長さの亀裂がこのスピードで広がるのは驚異的な速さだとしている。「これは我々が現在用いている衛星からの観測法が現れてから最初の大きなイベントで、地球上で何が起きているか、どのように進行しているかについて回答と詳細なデータを与えてくれます。驚くべき事です。」とロイヤル・ホロウェイ大学のシンディ・エビンガー教授はいう。教授と共同研究者はこの出来事をアメリカ地球物理学協会の秋の学会で発表する予定。
　エチオピア北東部のくぼ地、アファール地域が移動していることは研究者も以前から認知していた。しかし９月の出来事は科学史上前例がないこととしている。この現象は9/14の大きな地震とそれに続く一連の微動から始まった。「衛星から観測すると地面が変形しているのがわかり、１か月後には60kmにわたる亀裂が口を開け、中心では亀裂は８ｍほども広がっていたという。(BBC NEWS)【吉】